Depuis quelque temps, Elixir suscite de plus en plus d'intérêt dans le monde de la programmation. En raison de sa fiabilité et de sa capacité à gérer un trafic important, c'est le secteur bancaire qui s'y intéresse le plus, car les données y sont constamment vérifiées, suivies, consolidées et contrôlées, tout en garantissant une sécurité maximale, sans pertes ni erreurs. C'est également un excellent choix pour les applications évolutives qui exigent une faible latence et des opérations fluides.

Cet article présente Elixir comme une nouvelle alternative aux langages de programmation bien connus, ses principales caractéristiques, ses avantages et ses inconvénients, et les raisons pour lesquelles vous devriez l'utiliser dans votre prochain développement.

Qu'est-ce que l'Elixir ?

Le langage a été créé en 2011 par José Valim, un ancien membre du noyau de l'équipe Ruby, dont il s'inspire fortement. Il possède une syntaxe et un style expressif d'apparence similaire.

Selon le site officiel d'Elixir : Elixir est un langage dynamique conçu pour construire des applications évolutives et maintenables. Elixir s'appuie sur la VM Erlang, connue pour faire fonctionner des systèmes à faible latence, distribués et tolérants aux pannes, tout en étant également utilisée avec succès dans le développement web et le domaine des logiciels embarqués.

Outre Ruby, Elixir est influencé et construit sur Erlang. Grâce à sa compatibilité en byte-code avec la VM Erlang (BEAM) il est interopérable avec cette dernière ainsi qu'avec son écosystème et ses performances. Elixir est capable de gérer de gros trafics tout en offrant des performances élevées et des fonctionnalités étonnantes. Il est également basé sur le modèle de l'acteur - un modèle de concurrence utilisé pour concevoir des systèmes évolutifs.

Quelles sont les principales caractéristiques d'Elixir ?

Elixir associe la programmation fonctionnelle à un état immuable et une approche de la concurrence basée sur les acteurs. Le tout est enveloppé dans une syntaxe moderne et soignée. Quelles sont donc les caractéristiques de ce puissant langage de programmation ? Examinons-les ensemble.

Construit sur Erlang VM

Elixir a accès à tous les outils de concurrence dont dispose Erlang. Cela en fait l'un des langages les plus puissants pour construire des systèmes distribués hautement évolutifs tout en conservant les performances.

Typage dynamique

Elixir possède un typage dynamique, contrairement à d'autres langages fonctionnels comme Scala ou Haskell. Le typage dynamique signifie que les types sont vérifiés à l'exécution, et non lors de la compilation. Cela augmente la vitesse de développement des applications web et mobiles simples. De plus, des types statiques peuvent être introduits dans Elixir par le biais de typespecs.

Syntaxe de type Ruby

Si vous savez déjà comment utiliser Ruby, vous saurez comment naviguer dans Elixir puisque leurs syntaxes vous sont très familières. Bien que Ruby soit considéré comme l'un des langages les plus concis et les plus orientés vers la productivité, il manque de performances et de concurrence. Ces problèmes sont résolus par Erlang VM, ce qui fait d'Elixir la meilleure solution.

Un langage fonctionnel

Elixir et Erlang sont souvent caractérisés comme faisant partie d'un groupe à part (orienté processus). Elixir possède également toutes les constructions que vous attendez des langages fonctionnels modernes, comme les structures de données immuables, qui facilitent la concurrence et la correspondance des modèles, idéale pour le code déclaratif.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les développeurs adoptent Elixir pour leurs projets, mais il y a aussi des inconvénients. Voici quelques avantages et inconvénients les plus courants.

Quels sont les bénéfices et avantages d’utiliser Elixir? 

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les développeurs adoptent Elixir pour leurs projets, mais il y a aussi des inconvénients. Voici quelques avantages et inconvénients les plus courants.

Évolutif

Comme Elixir fonctionne sur Erlang VM, il peut exécuter des applications sur plusieurs nœuds communicants. Cela signifie qu'il est super facile de créer des applications web, mobiles et IoT plus grandes qui peuvent facilement être mises à l'échelle sur plusieurs serveurs différents, ce qui conduit à de meilleures performances de l'application.

Concurrence

La possibilité d'exécuter plusieurs processus en même temps est cruciale lors de la création d'une app utilisée par des millions d'utilisateurs. Dans Elixir, plusieurs requêtes provenant de plusieurs utilisateurs peuvent être traitées simultanément en temps réel sans aucun effet négatif.

Simplicité d'utilisation

Elixir est vraiment facile à lire et à écrire. Il utilise des extensions simples pour transformer les données de manière efficace et sûre. C'est pourquoi de nombreux développeurs choisissent Elixir pour leurs projets et que de nombreux nouveaux programmeurs l'apprennent.

Tolérance aux pannes

La tolérance aux pannes est probablement l'une des caractéristiques les plus appréciées d'Elixir. Elle fournit des mécanismes de sécurité intégrés qui permettent au produit de fonctionner même lorsque quelque chose ne va pas. Les processus signalent toute défaillance aux processus dépendants, même sur d'autres serveurs, de sorte que tout problème peut être résolu immédiatement.

Une communauté active

Bien qu'Elixir soit un langage encore jeune, il s'est développé une communauté d'utilisateurs active où chacun est prêt à aider et à partager ses connaissances. De plus, de nombreux tutoriels sont disponibles pour vous aider dans le processus de développement.

Correspondance de motifs

Les différentes signatures de fonctions permettent de formuler des intentions beaucoup plus claires sur la façon dont le code doit se comporter dans différents cas. Cela contribue à rendre le code concis et propre.

Performances

Si vous deviez comparer des solutions similaires écrites en Ruby et en Elixir, vous obtiendrez probablement les mêmes résultats. En outre, la solution Elixir serait plus facile à adapter et plus simple à créer.

Conception axée sur le domaine

Elixir utilise le modèle Actor sous forme de processus légers, ce qui signifie que chaque agrégat peut être chargé dans un processus et que le processus lui-même garantira l'isolation requise.

Vitesse

La vitesse, le temps de réponse et les performances sont tout simplement impressionnants, ce qui explique pourquoi les programmeurs sont capables de l'apprendre rapidement. De plus, le code Elixir est propre et compréhensible grâce à une syntaxe moderne, et également structuré en fonctions et modules au lieu d'objets et de classes plus compliqués. Cela rend l'efficacité d'un processus de programmation global merveilleuse.

Disponibilité des frameworks

En outre, le développement d'Elixir est soutenu par un certain nombre d'architectures, de frameworks et de services supplémentaires. En voici quelques-uns :

Leur présence et leur fonctionnalité renforcent encore la productivité et l'utilité du langage Elixir.

Quels sont les inconvénients d'Elixir?

Connaissance d'Erlang requise

Elixir étant basé sur la plateforme Erlang, vous devrez connaître Erlang afin de produire le meilleur produit. L'écosystème Erlang dispose d'un grand nombre de bibliothèques qui peuvent être très utiles pendant le processus de développement.

Plus cher

Elixir étant un langage encore relativement nouveau, il n'y a pas autant d'ingénieurs expérimentés et qualifiés. Cela signifie que les coûts de développement seront plus élevés que lorsqu'on engage des experts Ruby ou Java.

Vitesse de traitement

Elixir n'est pas le meilleur choix en ce qui concerne la puissance brute du processeur et la vitesse de traitement, donc si votre application implique beaucoup de calculs, vous devriez probablement opter pour un autre langage.

Des outils puissants : Phoenix et Ecto

Elixir est encore assez récent, ce qui effraie la plupart des développeurs lorsqu'ils décident d'apprendre un nouveau langage. Cependant, comme Elixir est basé sur Erlang,  tout outil écrit pour Erlang sera également adapté à une base de code Elixir. Bien que la communauté Elixir soit encore assez jeune, les bibliothèques open-source Phoenix et Ecto sont assez étonnantes. Phoenix représente une approche intuitive du développement d'applications Web, qui s'inspire grandement de Ruby on Rails. Elle vous offre un DSL intuitif et une architecture étonnante garantissant maintenabilité et productivité. D'autre part, Ecto est une enveloppe de base de données qui tire pleinement parti de l'expressivité d'Elixir. Il tire pleinement parti des performances du modèle d'agent en fournissant des requêtes intégrées au langage et nous offre un bel ensemble d'abstractions et d'utilitaires pour traiter avec des bases de données comme Postgres.

Les liens entre Ruby et Elixir

Chaque langage a ses avantages et ses inconvénients, ses fidèles et ses opposants. Elixir n'a pas pour objectif d'être une meilleure version de Ruby ni de le remplacer. Ses objectifs sont différents. Cependant, il offre de meilleures performances, une meilleure évolutivité et une meilleure disponibilité. Contrairement à Rails, il fournit une plateforme de développement réduisant les limitations externes, ce qui permet de se concentrer sur la logique métier au lieu de construire une plateforme pour celle-ci. Elixir est un langage compilé et son code est super explicite. De plus, il utilise tous les cœurs du processeur, ce qui signifie qu'il utilise l'ensemble de la machine, ce qui permet de se concentrer sur la logique métier.

Elixir facilite l'écriture de tests. Vous travaillez avec des fonctions pures qui reçoivent et renvoient des données. La qualité du code Elixir est irréprochable grâce à son compilateur.

Pourquoi utiliser Elixir?

Elixir est le plus souvent utilisé par les banques. Les banques traitent les transactions presque en temps réel et effectuent des tâches quotidiennes telles que la production de rapports, le règlement et la responsabilité. La programmation fonctionnelle s'est avérée être la meilleure approche lorsqu'il s'agit d'opérations aussi complexes. Elixir étant un langage de ce type, c'est un choix évident pour le développement de logiciels destinés au secteur bancaire. En outre, il est également doté d'une syntaxe moderne, du modèle d'acteur, du polymorphisme, de la métaprogrammation, etc. Il est testable, ce qui garantit des systèmes fiables et robustes où les données sont protégées contre les altérations ou les pertes.

Créer un intergiciel avec Elixir ajoute deux valeurs majeures à votre logiciel :

La programmation fonctionnelle est une méthode éprouvée pour écrire des logiciels de haute qualité qui résistent aux sables du temps.

Conclusion

Comme vous pouvez le constater, l'utilisation d'Elixir présente de nombreux avantages.

Des fonctions comme la haute fiabilité, l'évolutivité et la facilité de test contenues dans ce langage de programmation fonctionnel en font le premier choix dans le secteur bancaire et pour des géants comme Netflix, Pinterest et Whatsapp. De plus, les bibliothèques open-source créées par la communauté croissante autour d'Elixir garantissent 20 ans d'expérience d'outillage réalisée par la communauté Elang.